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Jul 04, 2023

25 mittelalterliche Reiche

Im Laufe des Mittelalters entstanden viele multiethnische Staaten – einige bestanden nur eine Generation, während andere Jahrhunderte überdauerten. Hier ist unsere Liste von 25 Reichen aus dem Mittelalter,

Im Laufe des Mittelalters entstanden viele multiethnische Staaten – einige bestanden nur eine Generation, während andere Jahrhunderte überdauerten. Hier ist unsere Liste von 25 Reichen aus dem Mittelalter, beginnend mit den erfolgreichsten.

Lange nachdem die westliche Hälfte des Römischen Reiches zerfallen war, blühte die östliche Hälfte, bekannt als Byzanz, weiter auf. Das Reich hatte seinen Sitz in Konstantinopel und sollte über tausend Jahre bestehen. Auf dem Höhepunkt seiner Macht kontrollierte es die meisten Küstengebiete rund um das Mittelmeer, darunter Ägypten, Nordafrika sowie Teile Italiens und Spaniens.

Byzanz erlebte viele Phasen des Niedergangs und der Rückkehr zum Wohlstand. Konstantinopel selbst wurde mehrmals belagert und beinahe erobert – bis auf zwei Fälle konnte es in allen Fällen überleben. Beim ersten Fall Konstantinopels im Jahr 1204 sollte es mehr als fünfzig Jahre dauern, bis ein byzantinischer Kaiser die Herrschaft wiedererlangen konnte. Als Konstantinopel jedoch 1453 an das Osmanische Reich fiel, bedeutete dies das Ende seines Reiches.

Byzanz hatte großen Einfluss auf die mittelalterliche Welt, führte die Idee des Römischen Reiches fort und wurde im gesamten Mittelalter zu einem wichtigen Zentrum des Christentums. Seine Beständigkeit und sein Einfluss auf die Geschichte machen es unserer Meinung nach zum erfolgreichsten mittelalterlichen Reich des Mittelalters.

Nach der Vereinigung des mongolischen Volkes nutzten Dschingis Khan (ca. 1162–1227) und seine Nachfolger ihre militärische Macht, um einen Staat nach dem anderen zu erobern. Mitte des 13. Jahrhunderts errichteten die Mongolen das größte zusammenhängende Landreich der Geschichte, das sich von Korea bis zum Nahen Osten erstreckte. Seine militärische Macht war konkurrenzlos, aber es ermöglichte auch relativ friedliche Bedingungen innerhalb seiner Grenzen – dies ermöglichte mehr internationalen Handel und Reisen und die Verbreitung von Waren und Ideen in ganz Eurasien.

Das Mongolenreich hielt nicht lange – es war so groß und ausgedehnt, dass es in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts in mehrere Reiche zerfiel, darunter die Yuan-Dynastie in China und das Ilchanat im Nahen Osten. Diese Nachfolgestaaten würden selbst in der Regel nur wenige Generationen bestehen.

Die Ruhigste Republik Venedig entstand in einer Lagune am nördlichen Ende der Adria und war so etwas wie ein Vasallenstaat des Byzantinischen Reiches. Es würde seine maritimen Ressourcen nutzen, um zu einem der wichtigsten Wirtschaftszentren der mittelalterlichen Welt zu werden. Die Venezianer würden die Kontrolle über Teile Italiens, die Adriaküste, Kreta und Zypern übernehmen und gleichzeitig Handelsposten im westlichen Mittelmeer und im Schwarzen Meer errichten. Dabei handelte es sich jedoch nicht wirklich um ein Landreich, sondern vielmehr um eine Seemacht, die durch Handel enorm reich wurde und dafür sorgte, dass sie über genügend Seestärke verfügte, um ihre Interessen zu verteidigen.

Die Zeit der Tang-Dynastie gilt als eine der wohlhabendsten Zeiten in der chinesischen Geschichte. Mit einer Bevölkerung von etwa 50 Millionen, die Ende des 9. Jahrhunderts auf fast 80 Millionen anstieg, war das Reich in der Lage, Streitkräfte aufzubauen, die nach Westen vordrangen und Teile Zentralasiens eroberten. Darüber hinaus wurde die Dynastie führend bei der Etablierung wirtschaftlicher, kultureller und technologischer Innovationen und hatte großen Einfluss auf ihre Nachbarn wie Japan und Korea.

Es wären die Osmanen, die dem Byzantinischen Reich ein Ende bereiten und dann seine Kontrolle über Südosteuropa, den Nahen Osten und Nordafrika erlangen würden. Die größte Periode des Osmanischen Reiches war das 15. und 16. Jahrhundert, aber der Staat bestand, wenn auch allmählich im Niedergang, bis zum 20. Jahrhundert weiter.

Die Herrschaft Karls des Großen (768–814) war entscheidend für die Veränderung der Landkarte des mittelalterlichen Europas – ein Großteil der westlichen Hälfte des Kontinents fiel unter seine Herrschaft und am Weihnachtstag des Jahres 800 wurde er zum Kaiser gekrönt. Seine Söhne und Enkel hatten jedoch Schwierigkeiten, dieses riesige Reich zu behalten, und vor dem Ende des neunten Jahrhunderts würde es sich in das aufspalten, was wir heute Frankreich und Deutschland nennen.

Nachdem Muawiya ibn Abi Sufyan der Herrscher der muslimischen Welt geworden war und seine eigene Umayyaden-Dynastie mit Sitz in Damaskus gegründet hatte, eroberten seine Streitkräfte große Gebiete. Auf seinem Höhepunkt erstreckte sich das Umayyaden-Kalifat von Indien bis zum Atlantischen Ozean. Als jedoch der militärische Erfolg nachließ und sich die islamische Religion änderte, wurden die Umayyaden durch die abbasidische Revolution gestürzt. Ein Zweig der Umayyaden-Familie regierte in Spanien bis zum 11. Jahrhundert.

Über sechshundert Jahre lang gelang es den Khmer-Völkern Südostasiens, einen dominanten Staat zu schaffen. Von seiner prächtigen Hauptstadt Angkor aus erstreckte sich das Khmer-Reich über das heutige Kambodscha, Thailand, Laos und Südvietnam. Im 14. Jahrhundert befand sich das Reich jedoch im Niedergang und Angkor wurde aufgrund von Angriffen von Nachbarn und Umweltveränderungen schließlich aufgegeben.

Aufstände im Nahen Osten gegen die Umayyaden führten zur abbasidischen Revolution, die ein neues Kalifat einleitete. Die Abbasiden würden ein Reich rund um Bagdad aufbauen und könnten im neunten Jahrhundert behaupten, das politische und kulturelle Zentrum der Welt zu sein.

Zu Beginn erstreckte sich das Kalifat der Abbasiden von Nordafrika bis nach Zentralasien, doch seine Grenzen verkleinerten sich allmählich, da neue Staaten entstanden und die Abbasiden selbst unter die Kontrolle militärischer Befehlshaber gerieten. Im elften Jahrhundert kontrollierten die Abbasiden ein Gebiet, das nur bis zum heutigen Südirak reichte, obwohl es für viele Muslime immer noch eine bedeutende religiöse Bedeutung hatte. Das Kalifat dauerte bis 1258, als die Mongolen Bagdad eroberten und den Kalifen al-Mustasim töteten.

Während die Ursprünge der Chola-Dynastie bis ins dritte Jahrhundert v. Chr. zurückreichen, war es im neunten Jahrhundert, als dieser auf Tamilen basierende Staat ein Seeimperium gründete, das den Indischen Ozean beherrschte. Auf seinem Höhepunkt beherrschte das Chola-Reich weite Teile Südindiens, Sri Lankas und der Malediven. Darüber hinaus nutzten sie Seekampagnen, um eine weitgehende Kontrolle über Teile Südostasiens zu erlangen.

Nachdem sich die Bulgaren im siebten Jahrhundert auf dem Balkan niedergelassen hatten, bildeten sie sich einen wachsenden Staat, der schließlich einen Großteil Südosteuropas umfassen sollte. Simeon I. (893-927) nahm sogar den Titel eines Kaisers an, als die Bulgaren drohten, Byzanz zu erobern. Im Jahr 1185 entstand ein Zweites Bulgarisches Reich, das weitere zweihundert Jahre bestehen sollte, bevor es von den Osmanen besiegt wurde.

Die Hochzeit von Jogaila, dem Großherzog von Litauen, und Königin Jadwiga von Polen im Jahr 1386 trug zur Gründung einer multiethnischen Regionalmacht in Osteuropa bei. In ihrer größten Ausdehnung würden die Jagiellonen das Gebiet von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer beherrschen und auch kurzzeitig auch Ungarn regieren.

Nach der Vereinigung Chinas im zehnten Jahrhundert leitete die Song-Dynastie eine Zeit des Wohlstands ein. Mit einer Bevölkerung von über hundert Millionen Menschen wäre die Bevölkerung dieses Staates für eine Reihe wissenschaftlicher und technologischer Innovationen verantwortlich, darunter die Einführung von Papiergeld und Schießpulver.

Die Dynastie ist in zwei Perioden unterteilt: Northern Song (960–1127) und Southern Song (1127–1279), die durch den Verlust eines Großteils ihres nördlichen Territoriums im frühen 12. Jahrhundert gekennzeichnet ist. Das südliche Lied wurde von den Mongolen besiegt und erobert.

Dieses mediterrane Seereich begann 1137 mit der Hochzeit von Raymond Berenguer IV und Petronilla von Aragon und vereinte die Grafschaft Barcelona und das Königreich Aragon. Ihre Nachkommen fügten ihrer persönlichen Herrschaft weiterhin Staaten und Fürstentümer hinzu, so dass sie im späteren Mittelalter Herrschaft über die Balearen, Sizilien, Korsika, Sardinien, Malta, Süditalien und Teile Griechenlands besaßen.

Die Mamluken waren Sklaven – aus Teilen der Steppe und Zentralasiens stammend und zu den besten Streitkräften der mittelalterlichen Welt ausgebildet. Selbst nachdem sie die Ayyubiden-Dynastie gestürzt und die Kontrolle über Ägypten und Syrien übernommen hatten, füllten sie ihre Reihen und ihre Führung weiterhin mit Sklaven auf. Den Mamluken gelang es, wiederholte Invasionen der Mongolen abzuwehren, die Kreuzfahrerstaaten aus dem östlichen Mittelmeerraum zu vertreiben und über 250 Jahre lang an der Macht zu bleiben.

Heinrich II. erwarb während seiner Herrschaft eine Reihe von Titeln: Graf von Anjou, Graf von Maine, Graf von Nantes, Herzog der Normandie, Herzog von Aquitanien, Lord von Irland und König von England. Während er einige Ländereien erbte und andere durch Heirat erwarb, schien Heinrich der Aufgabe gewachsen zu sein, ein Reich zu erhalten und zu vergrößern, das fast die Hälfte Frankreichs umfasste. Der französische König war überrascht, was für ein aktiver Herrscher Heinrich war, und kommentierte: „Der König von England ist mal in Irland, mal in England, mal in der Normandie, er scheint lieber zu fliegen als zu Pferd oder mit dem Schiff.“ Familienstreitigkeiten und die glanzlose Herrschaft seiner Söhne Richard und John führten jedoch dazu, dass das Anjou-Reich wieder dem Königreich England angehörte.

Dieser Staat wurde in weiten Teilen Westafrikas gegründet und hatte sein Zentrum um die Stadt Timbuktu herum, die zu einem Handels-, Bildungs- und Kulturzentrum werden sollte. Am bekanntesten dürfte es für die Herrschaft von Mansa Musa (1312–1337) sein, von dem man annimmt, dass er einer der reichsten Menschen der Weltgeschichte war.

Im Jahr 962 setzte der Deutsche Otto I. die Position des Kaisers wieder ein und ernannte sich zum Nachfolger Karls des Großen. Obwohl sich das Reich theoretisch von Norditalien bis nach Österreich, Deutschland, den Niederlanden und der heutigen Tschechischen Republik erstreckte, war es ein sehr dezentralisierter Staat, in dem viele Stadtstaaten und Fürstentümer selbst regierten. Die Position des Kaisers wurde tatsächlich unter den hochrangigen Familien des Reiches gewählt, was seine Macht in der Regel weiter einschränkte.

Das Sultanat Delhi, ein Reich, das von fünf verschiedenen Dynastien regiert wurde, erstreckte sich schließlich über fast den gesamten indischen Subkontinent. Es wäre eine Zeit, in der islamische und asiatische Völker und Kulturen stärker in die indische Gesellschaft integriert würden.

Zwischen 1387 und 1389 konnte Königin Margarete I. von Norwegen Herrscherin über Dänemark, Schweden und Norwegen werden, wobei letzteres sie auch zur Herrscherin über Island und Grönland machte. Diese skandinavische Union wurde am 17. Juni 1397 durch den Vertrag von Kalmar formalisiert, der eine ewige Vereinigung der drei Reiche unter einem König vorsah, und während sie getrennt regiert werden sollten, sollte die Außenpolitik gemeinsam vom Monarchen geführt werden. Die ewige Union sollte jedoch nicht von Dauer sein, da Schweden im 16. Jahrhundert sein eigenes Königreich wieder gründete.

Die Fatimiden, eine ismailitische schiitische Bewegung, waren nach Nordafrika geflohen, um der sunnitischen Verfolgung zu entgehen. Mit Hilfe der örtlichen Berberstämme gelang es den Fatimiden, im heutigen Algerien und Tunesien ein Königreich zu errichten. Im Jahr 969 eroberten sie Ägypten und gründeten Kairo als Hauptstadt ihres Kalifats und als eine der wichtigsten und wohlhabendsten Städte der Welt. Das Reich dehnte sich bis ins Rote Meer und nach Syrien aus, begann jedoch im späten elften Jahrhundert zu verfallen, als es von Türken und Kreuzfahrern herausgefordert wurde. Schließlich würden ihre eigenen Militärkommandeure die Kontrolle über Ägypten übernehmen und den fatimidischen Kalifen an sich reißen.

Um das Jahr 420 begannen die Hunnenbrüder Octar und Rugila, in der westlichen Hälfte der Großen Steppe eine Konföderation nomadischer Stämme zu gründen. Unter der Herrschaft Attilas (434–453) erreichte das Hunnenreich seine größte Stärke und erstreckte sich von Deutschland bis nach Zentralasien. Attila startete Invasionen sowohl im östlichen als auch im westlichen Teil des Römischen Reiches und hätte möglicherweise sogar Rom selbst erobert, wenn er nicht in seiner Hochzeitsnacht gestorben wäre. Einem Bericht zufolge starb er an schwerem Nasenbluten. Nach seinem Tod zerfiel das Reich schnell.

Im Jahr 1370 begann der türkisch-mongolische Kriegsherr Timur, auch bekannt als Tamerlane, seine Herrschaft und seinen Versuch, das mongolische Reich wiederherzustellen. Er würde die Kontrolle über weite Teile Zentralasiens, Irans, Iraks und des Kaukasus übernehmen und sogar die Osmanen und Mamluken im Nahen Osten herausfordern. Nach Timurs Tod im Jahr 1405 verfiel das von ihm aufgebaute Reich jedoch und zerfiel, und verschiedene timuridische Herrscher regierten in den nächsten hundert Jahren weiterhin kleinere Staaten.

Es ist vor allem den Bemühungen von Mahmud von Ghazni (998-1030) zu verdanken, dass die Ghaznawiden-Dynastie im elften Jahrhundert aufblühte und die Kontrolle über Teile Zentralasiens und des indischen Subkontinents übernahm. In dieser Zeit blühte die persische Kultur auf.

Der Wikingerherrscher Knut erhielt den Spitznamen „der Große“, indem er König von England, Dänemark und Norwegen wurde. Der Historiker Laurence Larson kommentierte: „Als das vierte Jahrzehnt des 11. Jahrhunderts begann, war Cnut mit Ausnahme des Kaisers der imposanteste Herrscher der lateinischen Christenheit.“ Nach seinem Tod im Jahr 1035 gingen die drei Königreiche getrennte Wege.

Ein letzter Gedanke zu diesen mittelalterlichen Reichen: In fast allen Fällen erlangten sie diese Macht größtenteils dadurch, dass sie andere Staaten und Völker unterwarfen, sie oft verarmten und ihnen ihren Reichtum nahmen. Einige dieser Reiche wären nur von sehr kurzer Dauer und würden kaum länger als eine Generation bestehen. Nur wenige von ihnen würden über einen langen Zeitraum bestehen, ein Beweis für ihre Fähigkeit, eine Regierung zu schmieden, die verschiedene Völker kontrollieren/kooptieren konnte, damit sie die Legitimität dieser Reiche akzeptierten.